이슬람은 무슬림들에게 하나님과 이슬람을 믿는 진정한 무슬림이 되기 위해서는 지식을 갖추어야만 한다고 강조하면서 여성 스스로 인간으로서의 독립 된 지위를 인정했으며 지식 없이는 완전한 것을 받아들일 수 없다는 사실을 처음으로 여성들에게 명시한 종교임을 자랑스럽게 여깁니다.
지식을 가진다는 것은 남성들뿐 만 아니라 여성에게 있어서도 의무로 간주됩니다.
왜냐하면 이슬람은 여성들이 그들 신체적인 능력에 따라 상상력을 최대한 개발하여 정신적으로 보다 더 높은 경지에 이를 수 있기를 바라기 때문입니다.
이슬람과 여성관
반면 유럽에서는 가장 최근까지 여성에게 이런 권리를 부여하지 않다가 경제적인 곤란을 겪게 된 후에서야 비로서 그 권리를 인정하였습니다.
위에서 언급 한 사실들은 이슬람이 여성을 차별대우하여 여성을 남성 종속물로서 여기고 생활에 있어서도 여성역할을 전혀 중요시하지 않는다는 주장을 반박하기에 충분합니다.
왜냐하면 만약에 이슬람이 그런 종교였더라면 이슬람 역시 여성이 지식을 얻는 것을 중요하게 여기지 않았을 것이기 때문입니다. 이 사실은 이슬람이 여성생활의 영광스럽고 숭고한 지위를 사회에서뿐 만 아니라 하나님 섭리로서도 인정한다는 점을 입증하는 것입니다.
그러나 남성과 여성에게 인간으로서 완전하게 동등한 지위와 똑 같은 권리를 부여하고 그들 모두를 똑 같이 인정하였음에도 불구하고 이슬람이 몇몇 문화예술가, 혁신주의자, 그리고 청년층에 의해 지지를 얻은 몇몇 여성조직들에 의해서 주창되어온 생활에 있어서의 남녀 간 기능상의 차이를 인정한 것은 사실입니다.
여기서 이슬람이 성별에 차이 둔 다는 문제를 살펴보기 전에 우선 생리적, 생물학적, 심리적 관점에서 그 차이를 살펴 본 후 이슬람 관점에서 살펴보도록 하겠습니다.
남성과 여성은 동일한 성에 속합니까, 아니면 두 개의 다른 성에 속합니까?
그들이 생활하는데 있어서 유사한 기능을 가졌습니까, 아니면 서로 다른 기능을 가졌습니까?
이 같은 문제가 핵심이며 또 난점을 이루는 내용입니다. 만약 여성회의에서나 그들의 지지자들이나 작가, 사회개혁자들 그리고 청년층이 살아가는데 있어서 생물학적인 기능만이 아니라 남녀 간의 육체적이고 직관적인 기능에서 차이점이 없다고 한다면 우리는 그들에게 더 이상 말할 것이 없습니다. 그러나 만약에 그들이 남성과 여성 사이에 차이가 있다는 것을 인정한다면 우리는 이 문제를 함께 논의할 필요성을 느끼게 됩니다.
남 녀 평등권의 문제는 그들 기능과 목적이 근본적으로 다르기 때문에 각기 적절하고 기본적이며 근본적인 기능을 수행할 수 있도록 갖추어진 신체구조뿐만 아니라 성격에 있어서도 서로 크게 다르다는 점을 우리는 알 수 있습니다. 이러한 이유 때문에 남녀 사이의 절대적인 평등에 관한 논리가 어떻게 지속될 수 있는가를 이해하는 데는 약간의 혼동이 따릅니다.
인간으로서 남녀 평등에 대한 요구는 당연하고도 합리적인 것입니다. 남녀가 모두 모든 인류의 중요한 구성원이며 같은 조상으로부터 유래합니다. 살아가는데 있어 남녀를 그들 기능에 있어 동등하게 취급해야 한다는 주장이 존재하나 그 기능들이 실제로 수행되는데 있어서는 어떻게 동등하게 취급될 수 있겠습니까?
비록 세계의 모든 여성들이 그런 것을 원하여 회의를 개최하고 결의문을 통과시킨다 할지라도 남녀의 내적인 특징을 결코 바꿀 수는 없으며 더구나 남성에게 여성 기능인 잉태나 출산, 수유 등의 일을 맡기고 여성의 기능을 남성의 기능으로 바꾸는 일은 불가능한 것입니다.
어떤 특수한 생물학적인 기능도 정신적, 물리적인 특수한 특질 없이는 결코 수행될 수 없습니다. 다른 말로 바꾸어 이야기하면, 여성 특수기능인 잉태, 수유하는 일을 준비하고 수행하기 위해서는 정서적이고 지적 소양이 요구됩니다. 여성의 고상한 감정과 훌륭한 행동은 일련의 시련을 통해 얻은 인내입니다. 덧붙여서 생각하고 행동하는 것에까지 세심한 주의를 기울이는 모성애는 잉태하고 젖을 먹이는 여성의 특수한 기능을 수행할 수 있도록 신경조직뿐만 아니라 심리적, 지적 조직에 원기를 불어넣는 신체적 구조 없이는 존재할 수 없을 것입니다.
여성의 지적, 심리적, 신체적 그리고 신경적인 특징은 자체적으로 조정되고 조화를 이루며 서로 병행하거나 보완할 수 있습니다. 그러므로 이런 특성들 중 어느 한 부분이 다른 부분과 병행하지 않고서 존재하는 경우란 찾아보기가 힘듭니다.
여성이 지니고 있는 부드러운 감정, 직관적인 감수성, 고도로 다정다감한 성품은 여성이 선천적으로 지적인 특성보다는 정서적인 특성을 더 많이 지니고 있다는 사실을 나타냅니다. 아이를 기르는 데 있어서 능동적이고 활동적이며, 또 어린이의 요구가 있을 때 결단력 있게 받아들일 것인가 아닌가를 결정하는 것은 지적 자질보다는 정서적 자질이 좌우합니다. 어린 아이의 어떠한 요구가 있을 때 조금도 지체 없이 그것들을 들어줄 수 있는 충만한 사랑과 생생하며 끊임없이 솟아나는 샘물 같은 모성애를 이루는 것은 바로 이런 정서적 특징입니다.
반면 남성은 여성과는 판이하게 다르며 남성에게 맞는 적절한 임무를 수행해야 합니다. 밀림에서 맹수와 겨룬다거나 하늘과 땅에서 자연의 힘을 극복하기 위해 노력하고, 정부를 구성하거나 국민경제에 대한 법률을 제정하는 일 등으로 바깥 세계에서 생존경쟁에 뛰어들어야 합니다.
남성들은 이런 문제를 극복하고 생계비를 벌어 자신의 아이들뿐만 아니라 그 자신과 아내까지 어려움으로부터 보호해야 합니다. 이와 같이 남성은 생활을 해 나가는 데 있어 열정적이며 감정적인 천성이 필요하지 않고 감정이란 오히려 남성의 임무를 수행하는 것에 장애가 됩니다. 왜냐하면 감정이란 것은 쉽사리 변하며 원래 목적과 전혀 반대방향으로 나가기도 하는 변덕스런 속성을 지닌 것이기 때문입니다. 감정을 일으키는 대상이 항상 변하기 때문에 오랫동안 어떤 목적을 추구하기가 힘듭니다. 이와 같이 항상 변하는 감정의 특성은 모성에 부합하는 것입니다. 그러나 오랜 시일을 요하는 남성의 일에는 적합하지 않으며 전혀 도움이 되지 않습니다.
많은 반대되는 의견을 가진 사람들과 겨뤄야 하는 실제 생활에서 남성에게 필요한 것은 지적인 기질입니다. 이래서 남성의 성품은 계획하고 주의 깊게 상황에 대응하고 계획을 실행에 옮기기 전에 모든 가능한 결과를 고려하는데 효율적입니다. 지성은 서서히 그리고 꾸준히 변합니다. 행동의 신속성은, 모든 여성의 특징인 열정적인 감정과 반대되는 지성에서는 기대할 수 없습니다. 그렇지만 지성에서 기대할 수 있는 것은 사냥을 하고 어떤 기구를 발명하고 새로운 경제체제를 기획하고 새로운 정부를 구성하고 전쟁을 하고 평화를 이룩하는데 있어 가장 적절한 방법이 무엇인가를 보여주는 것입니다. 남성들의 활동은 지적 능력에 의존하며 감정을 이런 활동을 수행하는데 방해가 됩니다.
남성은 생활하는데 있어서 아주 남성적인 목적을 추구하는데 더 적합합니다. 이런 사실은 남녀 각각 구조상 차이점을 잘 설명해 줍니다.
왜 남성이 감정적인 생활에서는 어린애같이 변덕스러우면서 육체적이고 지적인 기능에 의존하는 일에는 아주 즐거워하는가?
왜 여성이 정서적인 활동에 잘 적응하며 그렇게 커다란 즐거움을 느끼는 것인가?
그것은 지상에서 여성의 진정한 목적이행은 이런 정서적인 활동을 통해서만 가능하기 때문입니다. 이런 성품이 여성이 간호, 교육, 육아 등의 직업에서 안락함을 느끼는 이유입니다. 여성이 어느 상점에서 일할 때 그 상점에 대한 좋은 인상을 줄 수 있는 것은 여성이 가진 정서적 매력 때문입니다.
그러나 이런 활동은 지엽적인 것이며 활동 자체가 남편, 가정, 가족, 아이들에 대한 여성의 내적 욕구를 만족시켜 줄 수는 없습니다. 그래서 자신의 원래 기능을 수행할 기회를 얻게 되면 여성은 자신의 직업을 버리게 되며 금전상의 궁핍과 같은 고통을 받지 않는다면 가사에 열중하게 됩니다.
그러나 이런 것이 남성과 여성이 근본적으로 그리고 서로 양립할 수 없을 정도로 다르다는 것을 의미하지는 않습니다. 또한 남성이나 여성 중에서 어느 한 쪽이 즉 남성은 여성이, 여성은 남성이 하기에 적합한 기능을 필요로 하는 잠재력이 없다는 것을 의미하는 것도 아닙니다.
이와 같이 남성과 여성에게는 그 능력이 혼재되어 있으며 만일 여러분이 통치를 하고 재판을 하며 무거운 짐을 들 수 있고 전쟁을 수행할 수 있는 여성을 만난다면, 그리고 요리를 하고 잡다한 집안일을 하고 어린애를 잘 돌보는 모성애를 지니고 감정적으로 기복이 심하고 쉽게 마음이 상하는 남자를 만난다면 그것을 자연스럽게 여겨야 할 것입니다.
이런 행위가 부자연스럽다고 생각 할 필요는 없으며 남성과 여성이 각기 다른 능력을 지녔다는 것은 논리적으로 추론해 볼 때 조금도 무리가 없습니다.“
이와 같은 이야기를 통해 몰상식한 서구인들과 별로 감정이 좋지 않은 동양인들이 우리를 믿게 할 수 있음을 증명 해 보이려는 것은 아닙니다.
간단히 언급했지만 실제적인 문제로는 다음과 같은 문제를 제시할 수 있습니다.
여성이 해야 할 일에 대한 초과기능이 여성의 본래의 기능과 대치될 수 있을까요?
무엇보다도 여성의 성적욕구를 충족하기 위해 더 이상 남성이 필요하지 않을까요?
이렇게 해서 남성과 여성차이를 살펴보았습니다. 이제는 그 차이 바탕이 되는 것과 이슬람에서의 남녀의 기능에 대해 살펴보겠습니다.
이슬람의 가장 뚜렷한 특징은 이슬람이 현실적 생활 체제이며 정도에서 벗어나거나 적대하지 않으려 애 쓰는 인간성을 늘 참작한다는 점입니다. 이슬람은 인간에게 자기 정신을 승화시켜 꿈과 이상세계에 접근할 수 있을 만큼 형이상학적 경지에 이를 것을 요구합니다. 그러나 인간을 교화하고 개발하는 과정에서 인간의 기본적인 본성을 바꾸려고 하지 않으며 인간성의 변화가 가능하다 생각하지도 않습니다. 또 가능하다고 해서 인간 복지에 유익하다고 믿지는 않습니다.
이슬람에서 가장 숭고한 인간성의 성취는 물질적인 욕망의 구속에서 벗어나 수양을 쌓고 자발적으로 덕을 행할 수 있는 경지에 이른 후 인간본성의 도움을 받아 또 그 본성을 통해 이루어지는 것 이라고 믿고 있습니다.